...un debat que torna a obrir-se després de l'creat pel terratrèmol de Xile, que ahir va passar per Oceania i el Pacífic sense causar víctimes mortals gràcies a les precaucions preses pels governs. Les mesures es van fer especialment cridaneres al Japó, on l'arribada del tsunami va mantenir en suspens durant hores al país asiàtic que va activar totes les alarmes i va ordenar evacuacions a la costa del Pacífic va afectar a 500.000 persones.

L'actuació ràpida dels governs, l'evacuació de desenes de milers de persones i la cooperació de la població ha permès que el tsunami creat pel terratrèmol de Xile passés sense causar danys materials ni víctimes mortals, però que de nou ha recordat a l'ésser humà la capacitat de destrucció de la natura.

Aquest fenomen de nou que ha horroritzat als europeus, especialment els que resideixen en zones litorals, a qui de nou inquieta el dubte de si podrien patir el mateix en carn pròpia. La resposta es troba en un estudi recent, publicat a Nature Geoscience, que analitza la tectònica de plaques del fons marí mediterrani, i en el qual es suggereix que Europa podria enfrontar-se a un tsunami molt abans del que es pensava.

Per aquest motiu, un grup de científics es troba treballant en el desenvolupament d'un sistema d'alarma de 'tsunamis' per a la zona mediterrània. El projecte, amb un valor d'entre 40 i 50 milions d'euros, va començar el 2005, poc després del 'tsunami' que va tenir lloc a l'Oceà Índic i que va acabar amb la vida d'unes 230,000 persones.

Els creadors asseguren que el sistema oferirà la possibilitat d'alertar als possibles afectats dos o tres minuts després de recollir la informació sísmica. Les advertències, que poden ser enviades a través d'estacions de ràdio, telèfons mòbils i cercadors, prendrien al voltant d'uns 15 minuts en expandir-se amb totalitat.


Efecte devastador al mediterrani

El director del projecte, Stefano Tinti, va explicar durant la presentació que pel fet que la gran majoria de les zones del Mediterrani estan altament poblades i són llocs de gran afluència turística, qualsevol 'tsunami', per més petit que sigui, pot generar efectes devastadors . "Fins i tot una onada d'un metre seria catastròfica en una platja turística durant l'estiu. Aquestes ones inunden en comptats minuts i les possibilitats de sobreviure a elles no és molt alta ", assegura Tinti.

Les costes de Grècia, Turquia i Sicília són les que presenten més riscos, així com les d'Algèria i altres parts del nord d'Àfrica, asseguren els experts.

Un dels 'tsunamis' més forts als quals s'ha enfrontat aquesta regió va tenir lloc a les illes del sud-est de la costa grega el 1956, aconseguint expandir-se fins i tot a algunes parts de la costes del Pròxim Orient. "Aquest fet va acabar amb la vida de quatre persones, però va passar molt abans del boom industrial a Grècia. El mateix 'tsunami' avui tindria terribles efectes ", afirmen els científics.

Els esdeveniments més recents van succeir el 21 de maig del 2003, quan una onada de gairebé dos metres d'altura es va abatre sobre les costes de les Balears i va enfonsar més de 70 vaixells. Mesos abans, el 31 de desembre del 2002, una muralla d'aigua de 10 metres havia destrossat els edificis a primera línia de platja a l'illa de Stromboli, al nord de Sicília.


Un Tsunami cada 300 anys

Segons els centíficos, la Mediterrània pateix cada 300 anys un sisme submarí de gran virulència, i avui en dia registra un 10% dels tsunamis que es produeixen en el món. La zona de la Mediterrània més sensible als efectes de tsunamis se situa en l'espai que formen el mar Balear, el de Alborán, la Foia Algeriana, el mar de Ligúria, el Tirreno i el Canal de Sicília, a causa del xoc de les plaques tectòniques eurasiàtica i africana.

L'últim tsunami registrat a l'est de la Mediterrània es va produir el 8 agost 1303, i es creu que es va originar prop de la costa de Rodes. Això indica que la zona de subducció helena pot suposar un perill de tsunami per a l'est de la Mediterrània. I, si l'anàlisi és correcte, pot esperar un altre terratrèmol de l'escala de l'ocorregut l'any 365 molt abans del que es pensava.